Stamceller
Stamceller är odifferentierade celler med förmåga att både förnya sig själva och utvecklas till specialiserade celltyper. De är utgångspunkten för allt vävnad och organ i kroppen bildas från, och skiljs åt utifrån hur många celltyper de kan bli.
Start› Cellbiologi› Stamceller
Vad kännetecknar en stamcell?
En stamcell har två egenskaper som skiljer den från en färdigutvecklad cell. Dels kan den dela sig genom mitos och bilda nya kopior av sig själv (självförnyelse), dels kan den vid rätt signaler differentiera – det vill säga specialisera sig till en viss celltyp, som en muskelcell, nervcell eller hudcell. Differentiering styrs av vilka gener som slås på och av i cellen, trots att alla celler i en organism bär på i princip samma DNA.
Olika typer av stamceller
Totipotenta stamceller
En totipotent cell, som den befruktade äggcellen och cellerna under de allra första delningarna, kan utvecklas till en hel organism, inklusive både fostret och de stödjande vävnaderna runt det.
Pluripotenta stamceller
Pluripotenta stamceller, som embryonala stamceller från ett tidigt embryo, kan bli nästan vilken celltyp som helst i kroppen, men kan inte längre ensamma bilda en hel organism.
Multipotenta stamceller
Vuxna, eller somatiska, stamceller finns kvar i flera vävnader genom livet, till exempel i benmärg, hud och tarmslemhinna. De är multipotenta, det vill säga de kan bara utvecklas till ett begränsat antal celltyper inom sin egen vävnad – benmärgens stamceller bildar exempelvis olika blodkroppar, men inte nervceller.
iPS-celler – omprogrammerade celler
Sedan 2000-talet kan forskare omprogrammera vanliga, fullt specialiserade celler, till exempel hudceller, tillbaka till ett pluripotent tillstånd. Sådana celler kallas inducerade pluripotenta stamceller, iPS-celler. Metoden belönades med Nobelpriset i fysiologi eller medicin 2012 och används idag framför allt inom forskning, för att studera sjukdomsmekanismer och testa nya behandlingsmetoder i laboratoriemiljö, utan att behöva utgå från embryonala stamceller.
Är stamceller detsamma som en behandling?
Nej. Stamceller är i grunden en biologisk celltyp som studeras inom cellbiologi och forskning. Vilka tillämpningar som är godkända och lämpliga för en viss situation är en medicinsk fråga som bör bedömas av sjukvården, inte något den här sidan tar ställning till.
Frågor om stamceller
Vad är skillnaden mellan embryonala och vuxna stamceller?
Embryonala stamceller är pluripotenta och kan bli nästan vilken celltyp som helst. Vuxna stamceller är multipotenta och begränsade till celltyper inom sin egen vävnad, till exempel benmärg.
Vad är en iPS-cell?
En iPS-cell är en vanlig, specialiserad cell som omprogrammerats i laboratoriet tillbaka till ett pluripotent tillstånd. Metoden belönades med Nobelpriset 2012 och används i forskning.
Var i kroppen finns stamceller?
Utöver embryots tidiga stadier finns vuxna stamceller kvar i flera vävnader genom hela livet, bland annat i benmärg, hud och tarmslemhinna, där de ersätter utslitna celler.