Immunsystemet
Immunsystemet skyddar kroppen mot bakterier, virus och andra främmande ämnen med hjälp av vita blodkroppar, antikroppar och fysiska barriärer. Här går vi igenom det medfödda och det förvärvade immunförsvaret och hur de samverkar.
Start› Människokroppen› Immunsystemet
Kort svar: immunförsvaret har två huvudlinjer. Det medfödda immunförsvaret reagerar snabbt och brett mot allt främmande, medan det förvärvade immunförsvaret bygger upp ett riktat svar mot specifika inkräktare och ett minne som gör nästa möte snabbare att hantera.
Två försvarslinjer
Det medfödda immunförsvaret är kroppens första och snabbaste barriär. Hud och slemhinnor stänger ute det mesta rent fysiskt, och det som ändå tar sig igenom möts av celler som fagocyter, vilka helt enkelt omsluter och bryter ner främmande partiklar. Reaktionen är densamma oavsett vilken mikroorganism det handlar om. Det förvärvade immunförsvaret är långsammare att starta men betydligt mer precist. Det baseras på lymfocyter, vita blodkroppar som lär sig känna igen specifika inkräktare och som bygger upp ett immunologiskt minne.
Vita blodkroppar: försvarets celler
Vita blodkroppar (leukocyter) bildas i benmärgen och cirkulerar i blodet som en del av cirkulationssystemet. Fagocyter, till exempel makrofager och neutrofiler, är generalister som äter upp bakterier och cellrester. Lymfocyterna delas i sin tur upp i B-celler, som bildar antikroppar, och T-celler, som bland annat kan angripa kroppens egna celler om de blivit infekterade.
Antikroppar och immunologiskt minne
En antikropp är ett protein format för att binda till en specifik del av en inkräktare, ett så kallat antigen, ungefär som en nyckel som bara passar i ett lås. När en B-cell känner igen ett antigen den mötts av tidigare kan den snabbt börja massproducera rätt antikropp. En del av B- och T-cellerna omvandlas dessutom till minnesceller som lever kvar länge efter att infektionen är över, vilket gör att ett nytt möte med samma inkräktare kan bemötas betydligt snabbare andra gången.
Lymfsystemet: immunförsvarets nätverk
Immunförsvarets celler transporteras inte bara via blodet utan även via lymfsystemet, ett nätverk av lymfkärl som samlar upp vätska från kroppens vävnader. Längs vägen passerar vätskan lymfknutor, som filtrerar bort skräp och främmande ämnen och där lymfocyter kan mötas och aktiveras. Mjälten och brässen (tymus) är andra organ kopplade till immunförsvaret, där bland annat T-celler mognar.
Är immunförsvaret bara vita blodkroppar?
Nej. Vita blodkroppar är centrala, men huden och slemhinnorna räknas också in som en del av det medfödda immunförsvaret. De stoppar de flesta mikroorganismer innan de ens når blodet.
Begrepp att känna igen
- Antikropp
- Ett protein format för att binda till en specifik del av en inkräktare.
- Lymfocyt
- En typ av vit blodkropp, till exempel B-celler och T-celler.
- Fagocyt
- En cell som omsluter och bryter ner bakterier och cellrester.
- Antigen
- Den del av en inkräktare som en antikropp känner igen och binder till.
Frågor om immunsystemet
Vad är skillnaden mellan medfött och förvärvat immunförsvar?
Det medfödda försvaret reagerar snabbt och brett mot allt främmande. Det förvärvade försvaret är långsammare men riktat mot specifika inkräktare och bygger upp ett minne.
Vad gör antikroppar?
De binder till en specifik del av en inkräktare, ett antigen, och märker på så sätt ut den för att oskadliggöras eller brytas ner av andra delar av immunförsvaret.
Var bildas immunförsvarets celler?
De flesta vita blodkroppar bildas i benmärgen. En del, till exempel T-celler, mognar sedan färdigt i brässen (tymus).