Insekter
Insekter är leddjur med tre kroppsdelar, tre par ben och oftast vingar. De är den artrikaste djurgruppen på jorden och genomgår antingen en fullständig eller ofullständig metamorfos från ägg till vuxen individ.
Vad är en insekt?
Insekter tillhör leddjuren (Arthropoda) och kännetecknas av ett yttre skelett av kitin, tre kroppsdelar och tre par ben. Kroppen är byggd av segment som slagits samman till huvud, mellankropp (thorax) och bakkropp (abdomen), och de flesta arter har ett eller två par vingar fästa vid mellankroppen. Insekter är den överlägset artrikaste djurgruppen som finns – fler än alla andra djurgrupper tillsammans.
Insektens delar
- Huvudet bär ett par antenner för lukt och känsel, sammansatta ögon och mundelar anpassade för att bita, suga eller sticka.
- Mellankroppen (thorax) bär de tre benparen och, hos flygande arter, vingarna. Här sitter de kraftfulla flygmusklerna.
- Bakkroppen (abdomen) rymmer matsmältnings- och fortplantningsorgan samt andningsöppningar, spirakler, som leder till ett system av luftrör, trakéer, rakt in i vävnaderna.
Metamorfos – från ägg till vuxen
De flesta insekter genomgår en förvandling, metamorfos, mellan att kläckas och bli vuxna. Det finns två huvudtyper:
- Fullständig metamorfos – ägg, larv, puppa och vuxen (imago). Larven ser helt annorlunda ut än den vuxna insekten och byter form fullständigt i puppstadiet. Fjärilar, skalbaggar och bin utvecklas på detta sätt.
- Ofullständig metamorfos – ägg, nymf och vuxen. Nymfen liknar en mindre, vinglös variant av den vuxna insekten och växer stegvis genom att ömsa skinn. Gräshoppor och trollsländor utvecklas på detta sätt.
Insekter som pollinatörer
Bin, humlor, fjärilar och många andra insekter flyttar pollen mellan blommor när de söker nektar, vilket gör dem avgörande för att många blommande växter och grödor ska kunna bilda frön och frukt. Utan insektspollinering skulle stora delar av både vild flora och odlade grödor få kraftigt sänkt fröproduktion.
Är alla insekter skadedjur?
Nej, tvärtom. De allra flesta insekter är antingen neutrala eller direkt nyttiga – som pollinatörer, nedbrytare eller föda för fåglar och andra djur. Bara en liten andel av alla insektsarter räknas som skadedjur på grödor eller i hemmet.
Vill du se hur insekternas andningssystem med trakéer skiljer sig från ryggradsdjurens lungor, finns en jämförelse under djurs anatomi. Läs också om övriga ryggradslösa djur under ryggradslösa djur.
Frågor om insekter
Vilka tre kroppsdelar har en insekt?
Huvud, mellankropp (thorax) och bakkropp (abdomen). Benen och eventuella vingar sitter fästa vid mellankroppen, medan matsmältnings- och fortplantningsorgan finns i bakkroppen.
Vad är skillnaden mellan fullständig och ofullständig metamorfos?
Vid fullständig metamorfos går insekten via ägg, larv och puppa innan den blir vuxen, och larven ser helt annorlunda ut än den vuxna formen. Vid ofullständig metamorfos går insekten via ägg och nymf, som liknar en mindre variant av den vuxna insekten, direkt till vuxen.
Varför är insekter viktiga pollinatörer?
När bin, humlor och fjärilar besöker blommor för nektar för de samtidigt med sig pollen mellan blommorna, vilket gör att växterna kan bilda frön och frukt. Många vilda växter och odlade grödor är beroende av den pollineringen.