Ryggradsdjur
Ryggradsdjur, eller vertebrater, är djur med ett inre skelett och en ryggrad uppbyggd av kotor. Gruppen omfattar fem klasser – fiskar, groddjur, kräldjur, fåglar och däggdjur – som alla delar grundplanen men löst skilda anpassningar till liv i vatten, på land och i luften.
Vad kännetecknar ett ryggradsdjur?
Det som förenar alla ryggradsdjur är ett inre skelett med en ryggrad (columna vertebralis) byggd av enskilda kotor, som skyddar ryggmärgen, samt en skallbenskapsel som skyddar hjärnan. Skelettet växer med djuret och ger fäste åt muskler, vilket skiljer sig från många ryggradslösa djur som istället bär ett yttre skelett. Ryggradsdjuren delas in i fem klasser efter kroppsbyggnad, andning och fortplantning.
De fem klasserna av ryggradsdjur
Fiskar (Pisces)
Fiskar lever i vatten och andas med gälar, som tar upp syre direkt ur vattnet. Kroppen är oftast täckt av fjäll och de flesta arter är växelvarma, det vill säga att kroppstemperaturen följer omgivningens. De flesta fiskar lägger rom i vatten, utan skal.
Groddjur (Amphibia)
Groddjur, som grodor, paddor och salamandrar, genomgår en metamorfos från vattenlevande larv med gälar till lungandande vuxen. Huden är tunn och fuktig och fungerar som ett extra andningsorgan, vilket gör groddjur känsliga för uttorkning och föroreningar.
Kräldjur (Reptilia)
Kräldjur, till exempel ormar, ödlor och sköldpaddor, har torr hud täckt av fjäll som skyddar mot uttorkning. De är växelvarma och lägger oftast ägg med ett skyddande skal, vilket gjorde dem till de första ryggradsdjuren som klarade sig helt utan vatten för fortplantningen.
Fåglar (Aves)
Fåglar har fjädrar, ett lätt men starkt skelett och är jämnvarma, det vill säga att de håller en konstant kroppstemperatur oavsett omgivning. De lägger hårdskaliga ägg och de flesta arter kan flyga, även om undantag som strutsar och pingviner finns.
Däggdjur (Mammalia)
Däggdjur har päls eller hår och mjölkkörtlar som föder upp ungarna, och är liksom fåglarna jämnvarma. De allra flesta däggdjur föder levande ungar, medan en liten grupp – näbbdjur och myrpiggsvin – fortfarande lägger ägg.
Är alla ryggradsdjur landlevande?
Nej. Fiskar lever helt i vatten och flera grupper, som valar och sälar bland däggdjuren, har återgått till ett liv i havet trots att deras förfäder levde på land. Anpassning till miljön styr kroppsbyggnaden mer än vilken klass djuret tillhör.
Vill du se hur organsystemen skiljer sig mellan de olika klasserna, till exempel andning och blodomlopp, finns en genomgång under djurs anatomi. För exempel på ryggradsdjur som lever i Sverige, se svenska djurarter.
Frågor om ryggradsdjur
Vilka fem klasser tillhör ryggradsdjuren?
Fiskar, groddjur, kräldjur, fåglar och däggdjur. Alla fem har ett inre skelett med en ryggrad, men skiljer sig i hur de andas, reglerar kroppstemperatur och fortplantar sig.
Vad är skillnaden mellan växelvarma och jämnvarma djur?
Växelvarma djur, som fiskar, groddjur och kräldjur, har en kroppstemperatur som följer omgivningen. Jämnvarma djur, fåglar och däggdjur, håller en konstant kroppstemperatur oavsett hur kallt eller varmt det är ute.
Är ryggradsdjur den vanligaste djurgruppen?
Nej, tvärtom. Ryggradsdjuren är en förhållandevis liten grupp jämfört med de ryggradslösa djuren, som bland annat omfattar insekter – den absolut artrikaste djurgruppen. Se ryggradslösa djur.