Nervsystemet
Nervsystemet tar emot, tolkar och skickar signaler mellan hjärnan, ryggmärgen och resten av kroppen med hjälp av elektriska och kemiska impulser. Här går vi igenom nervcellens uppbyggnad, det centrala och perifera nervsystemet och hur en signal färdas.
Start› Människokroppen› Nervsystemet
Kort svar: nervsystemet delas in i det centrala nervsystemet, hjärna och ryggmärg, och det perifera nervsystemet, alla nerver som förgrenar sig ut i kroppen. Signalerna färdas som elektriska impulser inne i nervcellerna och som kemiska budbärare mellan dem.
Centrala och perifera nervsystemet
Det centrala nervsystemet (CNS) består av hjärnan och ryggmärgen, skyddade av skallben, ryggkotor och tre hinnor. Här bearbetas information och här fattas besluten, medvetna som omedvetna. Det perifera nervsystemet (PNS) är alla nerver som löper ut från CNS till resten av kroppen. Det delas i sin tur upp i det somatiska nervsystemet, som styr viljestyrda rörelser, och det autonoma nervsystemet, som sköter sådant du inte behöver tänka på, som hjärtfrekvens och matsmältning. Det autonoma nervsystemet har två grenar som ofta balanserar varandra: den sympatiska, som förbereder kroppen för aktivitet, och den parasympatiska, som gynnar vila och återhämtning.
Nervcellens uppbyggnad
Grundenheten i nervsystemet är nervcellen, neuronet. Den har en cellkropp (soma) med cellkärnan, kortare utskott som kallas dendriter och som tar emot signaler från andra celler, samt ett längre utskott, axonet, som skickar signalen vidare. Många axon är omslutna av en myelinskida, ett fettrikt isoleringslager som gör att signalen kan färdas betydligt snabbare, upp mot 120 meter per sekund i de snabbaste nervbanorna.
Hur en signal färdas
Inne i en nervcell färdas signalen som en elektrisk impuls, en aktionspotential, som beror på att laddade joner strömmar in och ut genom cellmembranet. När impulsen når fram till slutet av axonet möter den en liten klyfta, synapsen, mellan den sändande och den mottagande cellen. Där omvandlas den elektriska signalen till en kemisk: signalsubstanser, till exempel acetylkolin eller dopamin, frisätts och binder till receptorer på nästa cell, som då kan starta en ny elektrisk impuls. På det sättet kan en signal hoppa vidare genom hela nätverk av nervceller på bråkdelen av en sekund.
Hjärnans huvuddelar
Storhjärnan (cerebrum) är indelad i lober och ansvarar för sådant som medvetet tänkande, språk och rörelseplanering. Lillhjärnan (cerebellum) samordnar balans och finmotorik. Hjärnstammen sköter de mest grundläggande livsfunktionerna, bland annat andningscentrum som styr andningssystemet och de centrum som påverkar hjärtfrekvensen i cirkulationssystemet.
Använder vi bara tio procent av hjärnan?
Nej, det är en av de mest spridda myterna inom biologi. Bilddiagnostik visar att i stort sett hela hjärnan är aktiv över tid, om än inte alla delar samtidigt. Olika områden aktiveras beroende på vad du gör.
Begrepp att känna igen
- Neuron (nervcell)
- Grundenheten i nervsystemet, byggd för att skicka elektriska signaler.
- Synaps
- Kontaktpunkten där signalen förs vidare från en nervcell till nästa.
- Axon
- Nervcellens utskott som leder signalen bort från cellkroppen.
- Myelin
- Isolerande fettlager runt axonet som gör signalen snabbare.
Frågor om nervsystemet
Vad är skillnaden mellan centrala och perifera nervsystemet?
Centrala nervsystemet är hjärnan och ryggmärgen, där information bearbetas. Perifera nervsystemet är nerverna som förbinder CNS med resten av kroppen.
Hur skickas en signal mellan två nervceller?
Via en synaps. Den elektriska impulsen utlöser frisättning av signalsubstanser som binder till receptorer på nästa cell och startar en ny impuls där.
Är det sant att vi bara använder tio procent av hjärnan?
Nej, det är en myt. Så gott som hela hjärnan används, bara olika delar vid olika tillfällen beroende på vad du gör.