Proteinsyntes
Proteinsyntes är processen där cellen läser av en gen och bygger ett protein utifrån den. Det sker i två steg: transkription och translation.
Kort svar: proteinsyntes är cellens process för att omvandla en genskod till ett fungerande protein. Den sker i två huvudsteg – transkription, där DNA skrivs av till RNA, och translation, där RNA översätts till en kedja av aminosyror som viks till ett protein. Tillsammans brukar de kallas det centrala dogmat: DNA blir RNA blir protein.
Steg 1: Transkription – DNA blir mRNA
Transkriptionen sker inne i cellkärnan. Ett enzym som kallas RNA-polymeras läser av en gens DNA-sekvens och bygger en kompletterande RNA-kopia av den, kallad mRNA (budbärar-RNA eller messenger-RNA). RNA liknar DNA men är enkelsträngat, har sockret ribos istället för deoxiribos och använder kvävebasen uracil istället för tymin. mRNA-molekylen är i praktiken ett arbetsutdrag av genen – originalet, DNA:t, stannar kvar skyddat i cellkärnan medan kopian skickas vidare.
Steg 2: Translation – mRNA blir protein
Väl ute i cytoplasman möter mRNA-strängen en ribosom, cellens proteinfabrik. Ribosomen läser av mRNA-sekvensen tre baser i taget – varje sådan grupp om tre kallas ett kodon och motsvarar en specifik aminosyra eller ett stopp-signal. En annan typ av RNA, tRNA (transport-RNA), känner igen kodonen och bär fram rätt aminosyra i tur och ordning. Ribosomen fogar samman aminosyrorna till en lång kedja, en polypeptid, som sedan viks till en tredimensionell form och blir ett färdigt, funktionellt protein.
Varför är proteinsyntesen viktig?
Proteiner är cellens arbetsredskap – de bygger strukturer, transporterar ämnen, driver kemiska reaktioner som enzymer och skickar signaler mellan celler. En gen som inte kan omsättas i protein har i praktiken ingen funktion, vilket gör proteinsyntesen till länken mellan arvsmassan och en organisms faktiska egenskaper.
Var kommer instruktionerna ifrån?
Startpunkten för hela processen är genen, det avsnitt av DNA som beskrivs närmare under DNA och gener och alleler. Vilken allel av en gen en cell bär på kan påverka exakt vilken variant av ett protein som byggs, vilket i sin tur kan påverka en synlig egenskap. Om själva DNA-sekvensen i genen förändras kallas det en mutation, något vi går igenom under mutationer. Cellen kan också styra hur mycket en gen används utan att ändra sekvensen alls – det ämnet hör hemma under epigenetik.
Frågor om proteinsyntes
Vad är skillnaden mellan transkription och translation?
Transkription är när DNA skrivs av till mRNA inne i cellkärnan. Translation är när ribosomen sedan läser mRNA:t och bygger ett protein av aminosyror i cytoplasman.
Vad är ett kodon?
Ett kodon är en grupp om tre kvävebaser i mRNA som antingen kodar för en specifik aminosyra eller signalerar att proteinkedjan ska avslutas.
Var i cellen sker proteinsyntesen?
Transkriptionen sker i cellkärnan. Translationen sker sedan i cytoplasman, vid ribosomerna, dit mRNA-kopian har transporterats.